сделал так:

- создал новый тип записи специально для публикации страницы номера журнала;
- к данному типу записи применил произвольное поле, в котором указываю номер журнала, соответствующему номеру месяца + год;
- благодаря этому произвольному полю сделал привязку страницы номера журнала к архиву статей по месяцам, в итоге получилось, что к архиву можно добавлять описание, что и требовалось;
- кроме того, так как для каждого журнала создаётся страница, как для статей, то для удобства сделал вывод списка статей из архива по месяцу, т.е. страница журнала стала дублем страницы архива по датам (но это ерунда).

это лучше, чем каждый раз создавать категории для номеров журнала, единственный недостаток - это дубли страниц самого журнала и страниц архива статей по дате, но это решаемо.