limion,  секретов тут нет. Контент.
Так как форумов много, просто так у вас общаться не начнут точно. Естественно развивающихся форумов очень мало, скажем, супр скорее всего полетел сам, но тут, извините, есть что обсуждать. А нулевой ремонтно-строит. форум никому не нужен, если только он не представляет собой придаток к чему-то, явно нуждающемуся в обсуждении.
А значит, всё делается очень просто, нанимаете профессиональных флудеров, выдаете им список низкочастотных ключей, потом они постят, сайт всплывает на эти НЧ, получаете трафик. Обычно 10 смотрят 1 пишет, вот и считайте сколько надо привлечь трафа с ПС чтобы у вас активно писали.

согласен, тематика форума может быть интересна 3-ём категориям людей:
1. Фирмы и частники, предоставляющие услуги по ремонту. Они там могуть "пастись" и набивать клиентуру.
2. Клиентам, но не не на долго - нашли ответ на форуме и ушли...скорее всего вернутся не скоро.
3. Опять же строители, но не те, которые ищут клиентуру, а те которые постоянно самообучаются и ищут ответы на свои вопросы.
Таким образом я вижу два пути:
1. Развивать форум с целью сбора НЧ ключей (у меня форум - придаток к коммерческому сайту)
2. Разрешить в ограниченом режиме строителям и мастерам рекламировать свои услуги.
3. Расширить форум как можно больше и предложить то, что было бы интересно другим категориям людей.
Вот пункт 3 меня особо и интересует, что можно такое придумать на форуме, чтобы привлечь людей, которые не обязательно интересуются ремонтом.

с целью популяризации основного сайта и имени фирмы в целом

Адвего слабо...
Вот бронебойная команда, рубят фишку на лету.

Aнгел Небесный,  у вас на форуме мало контента и тем для обсуждения. Наймите людей, для постинга комментариев: создайте впечатление живого форума, и темы с ответами в них, не будут выглядеть голыми.

не могли еще пол года подождать. теме как раз три года исполнилось бы