Второй вопрос "победил" с помощью плагина add-posts-to-pages, мелковато конечно выводит записи но хотя бы с миниатюрой. Попробую ковырять его далее. Вот мануал шорт-кодов по нему:category – указывает на ярлык рубрики.
tag – указывает на ярлык метки.
show – количество записей для вывода.
h – число, указывающее на размер заголовка записей (не работает при выводе только ссылок на записи).
full (true или false) – выводить или не выводить текст записей.
readmore - текст ссылки "Читать дальше" (если в записях используется тег <!--more--> и если значение параметра full равно true).
img (true или false) – выводить или нет миниатюры записей.